はじめに

皆さんは泡立て器は好きですか？
僕は嫌いじゃありません。

泡立て器の魅力は、まずはなんといってもそのデザインではないでしょうか。いくつもの流線がなめらかに交差する先端部と、シンプルながら手になじむグリップ。余計な装飾を一切排した造形にもかかわらず、まるで芸術品のような気品が感じられます。

そしてこれだけ洗練されたデザインに対し、用途は名前通り「食材を泡立てる」に尽きるという慎ましさもまた好印象です。この微妙な実用性の低さが、他の調理器具にはない可愛げを感じさせてくれます。あと、「泡立て器」という名前もいいですよね。「泡立てる」という動詞の耳馴染みのなさからはファンタジックな印象を受けますし、単純な構造で機械じかけでもないのに「器（き）」を名乗っているところもイカしてます。

このように、泡立て器とはビジュアル・機能・名称の3要素が絶妙なちぐはぐさで融合した、実に味のある道具だと僕は思っています。
こんな素敵なものを、凡百の台所用品と一緒に流しの下にしまっておくのはもったいありません。というわけで……

今日は泡立て器を外に持ち歩くことにしました。一つよろしくお願いします。

泡立て器を手に持って街を歩くという経験は初めてなのでそわそわしてしまいます。少しは道行く人から変な目で見られるかと思いましたが、全くそんなことはありません。単についさっき泡立て器を購入した人か、あるいはやる気のあるパティシエ見習いにでも見えているのでしょう。やる気のあるパティシエと思われて損なことはないですからね。

しばらく街を歩き回ってみてわかったのですが、片手に泡立て器を持っているとけっこう心強いです。見ようによっては武器っぽい形状をしていますし、泡立て器という本来ならまず家から持ち出さないものを携帯することによって、常に「自宅の余韻」のようなものを味わえるからではないかと思います。

泡立て器があるので、よく自販機に貼ってあるこういう怪しげなポスターも怖くありません。これに登録したら、やっぱり最終的には旦那殺しに加担させられるのでしょうか？

他にも、泡立て器を持ち歩くことによっていろいろな出会いや発見がありました。

例えば「自販機横にあるゴミ箱に泡立て器がぴったり入る」という知見は、泡立て器を外に持ち出してみなければ得られなかったでしょう。もちろんぴったり入るからといって捨てていいわけではありませんが、街でゴミ箱を見かけた時に「ここに泡立て器を捨てることもできる」と考えられるのとそうでないのとであれば、前者の方が「豊かな人生を送っている」ということになるのではないでしょうか？

また、「カーブミラーに映る泡立て器」という貴重な写真も撮影することができました。僕がこの写真をインターネットにアップロードしなければ皆さんは「カーブミラーに映る泡立て器」を目にすることなく死んでいったでしょうから、感謝していただきたいです。

あとこれは泡立て器とは関係ないのですが、散歩中に「一丁目ひだまり公園」なる公園を見つけました。

ただこの公園、あまりにも狭すぎませんか？

マンションの裏口の植え込みのような場所にベンチが置かれているだけで、「公」にも「園」にも見えませんが、こんな空間が公園を名乗っていいのでしょうか？ 

完全に公園でした。疑って申し訳ありません。

時刻はお昼。そろそろお腹が空いてくる頃合いです。

というわけでサイゼリヤにやって来ました。おなじみのイタリアンカラーのロゴには泡立て器もよく似合います。ただ、泡立て器を手に握ったまま入店すると道場破り的なものだと思われかねないので一旦はカバンにしまっておくことにします。

「サイゼリヤの厨房には包丁がない」というのは有名な話ですが、だとすれば泡立て器もないであろうと予想できます。この店内に存在している泡立て器はおそらく自分が持っている一本だけだと思うと興奮を禁じ得ません。

ドリンクバーを取りに行くと、複数のドリンクを組み合わせて作る「モクテル」が推されていました。

「よ〜く混ぜて」と書いてありますが、泡立て器で混ぜてもいいのでしょうか？ 

せっかくなので「ティー・ナトゥーラ」を作ってみました。

味は普通でした。なお泡立て器ではなくスプーンで混ぜました（コップに泡立て器が入らなかったので）

そうこうしているうちに、注文した「半熟卵のミラノ風ドリア」と「エビとブロッコリーのオーロラソース」が運ばれてきました。というわけで……

（泡立て器は事前に除菌ティッシュで拭いてあります）

おい！！ 何をする気だ！？！？

さすがに泡立て器を実際に「使う」わけにはいかないので、以降は普通に食事を楽しみました。サイゼリヤ（というか飲食店全般）には泡立て器を持ち込むべきではなかったのです。また一つ賢くなりましたね。

3. 駅

お腹も膨れたところで、続いては泡立て器を連れて駅にやってきました。

泡立て器とともに電車に乗ってお出かけすることも考えたのですが、それはさすがに「とばしすぎ」なので、今回はホーム内へ立ち入るにとどめることにしました。

そのため今日は切符ではなく、券売機の右下にひっそりと表示されている「入場券」を購入します。これが何のためにあるのかずっと疑問だったのですが、泡立て器をホームに持ち込む時のために用意されていたのですね。

これが実物の入場券です。見た目は普通の切符と変わりませんが、あくまでホーム内に入場できるだけで、客車への立ち入りはできないそう。

これでホームに泡立て器を持ち込む準備ができたわけですが、ここにきて若干怖くなってきました。「駅構内への泡立て器の持ち込みは禁止されています」という注意書きはありませんでしたが、当たり前のことすぎて書いてないだけの可能性も否めません。本当にこんなことしていいの？ 炎上しない？

入ってしまった……

泡立て器の持つプライベートな雰囲気と、駅という場所の公共性が同時に押し寄せ、不思議な気分になってきます。これは絶対共感してもらえないだろうし自分でも意味がわからないのですが、高校受験で志望校へ願書を出しに行った時のことをなぜか思い出しました。

ホームに降りると、ちょうど電車が到着していました。

この電車の行き先は元町・中華街。泡立て器一本で中華街に殴り込みをかけることができたら相当かっこよかったのですが、電車には乗れないので諦めましょう。

その代わりに、今日は電車と一緒に記念写真を撮ることにしました。きっと泡立て器にとっても思い出の一枚となったことでしょう。この写真、人にどう説明したらいいんだ？

4. 展望台