かとみ知り合いのライブを見にライブハウスへ行った。
開演の5分前に着いたものの、お客さんの入りはまばらだった。
120人ほど入るフロアが半分も埋まっていない。この分だとスタート時間が押しそうだ。
待ち時間の穴埋めに、カウンターで注文したウーロン茶を1人でちびちびやる。
ふと見覚えのある女の子が目に入った。
私の友達の友達の彼女、エミちゃんだ。
遙かに遠い間接的な知り合いなので、声をかけるか迷う。
モジモジしていたら、エミちゃんのほうから話しかけてきてくれた。
「かとみさん！ お久しぶりです！」
驚いた。名前まで覚えてくれてたなんて。モジモジしてる場合じゃなかった。
エミちゃんはとても可愛い女の子だ。
いつも笑顔でほんわか穏やかなオーラをまとっている。
話しているとつられて笑顔になってしまう。
私たちはニコニコしながらウーロン茶で乾杯した。
寄りかかれる壁際は人が固まっていて、自然と私たちはフロアの真ん中に行き着いた。
所在なくクラゲのように漂うのも2人なら悪くなかった。
開演時間になったが、フロアのＤＪは音楽を止める様子もない。
「ライブ始まらないですねぇ」
なんて言いながら、私たちのおしゃべりが始まった。
お互い近すぎない関係だからか、赤裸々な恋話で盛り上がった。
ウフフエヘヘと話し始めて15分ほど経った頃だろうか。
そろそろステージのサウンドチェックも終わりそうだ。
エミちゃんの子供のようにキラキラした瞳は、ステージに釘付けになった。
あぁ、なんて素直でかわいい子なんだろう。
私はすっかりエミちゃんのことが大好きになっていた。
たった15分間だったけど、楽しく過ごした時間を噛みしめる。
……言わないといけない。
私はエミちゃんに隠していたことがあった。
どうしてもひとつだけ話せずにいたことがあったのだ。
「エミちゃん……」
「はい、なんでしょう？」
「私の足、ずっと踏んでない…？」
エミちゃんは「ギャア！ 」と悲鳴を上げて足を持ち上げた。
「すいません！ すいません！！」
私の肩をガクガク揺らしながらエミちゃんは謝り倒している。
違うの、エミちゃん。私はね、ずっとゾクゾクしていたんだよ。
15分間ずっとスマートな感じで足を踏んでくるから、すごく良かったんだよ。
……いや、私の気持ちはどうでもいい。
エミちゃんのほうは足裏に違和感はなかったのだろうか。
気になって尋ねると、エミちゃんはこう答えた。
「ずっとカーテンかと思ってました……」
私は思わず天井を仰いだ。
フロアの真ん中にカーテンはない……！
