11億年前〜18億年前

世田谷区に入ったよ！

うわあ！橋を作ってる

大きいのう

向こう岸まで繋がったら感動で泣いちゃうかも

「孤独なライオン」だ！昔ここ一帯に公園があったんだけど、台風で流されちゃったんだって。それで今ではこのライオンだけが、孤独に座ってるんだ

孤独だな〜

ちょっと博士！さっきから相槌に付加価値がないよ。このあたりで何かないの？

う〜む。実は8〜18億年前あたりは、「退屈な10億年」と呼ばれておってな。生命の進化が停滞していた時代とされて、あまり目ぼしいトピックがないんじゃ

博士の相槌みたいだね

急にビルが増えて眩暈がする……

二子玉川だよ。人間がいっぱいいて気持ちいいな〜！そろそろ退屈な10億年も終わった？

そうじゃな….この辺りで生物の仕組みがどんどん複雑になった。たとえば18〜20億年前には「真核生物」が生まれたんじゃが、これによって細胞の中に膜で仕切られた「部屋」ができたんじゃ

そして、やがてその「部屋」をたくさん持つ生物が現れた。それが多細胞生物じゃ

人間も多細胞生物だよね！

肉眼で見える生物のほとんどが多細胞生物じゃな。これまでひとつの細胞でやりくりしていた単細胞生物に対し、多細胞生物は細胞によって異なる役割を持たせた。これにより、身体を大きくすることができたわけだ

多細胞生物が生まれて、他に変わったことはあるの？

「個」の概念じゃな

？

単細胞生物は、基本的には分裂で増えつづける。一方で多細胞生物は、個体ごとに寿命があり、新しい個体へと世代交代していく。これは新たな生命の仕組みと言える

いまの僕たちがあるのは、そのお陰なんだ！多細胞になってよかったな〜

本当にそうだろうか

え？

宇宙に個など必要だったのだろうか

博士……？

18億年前〜24億年前

白バイが練習してるよ

引退後の救急車がいるよ

多摩水道橋だよ。いつの間にか狛江市に入ってたみたいだね

24億年前じゃないか！！

博士って急に大声出すよね……

これは重要なポイントじゃ！24億年前は、「大酸化事変」が始まった時期じゃよ

大酸化事変？

それまでの地球には、酸素がほとんどなかった。しかしバクテリアが何億年もかけて光合成を続けたことで、徐々に酸素が広がったんじゃ。それによってオゾン層ができたり、海の色が青になったり、地球環境がまるっと変化した

そんな小さな生物たちが、地球を変えてしまうんだ。小さなことも積み上げれば、未来に繋がるんだなあ

大絶滅。

え？

当時地球に住んでいた生物たちにとって、酸素は有毒だったんじゃ。大酸化事変によって、史上最強クラスの大量絶滅が引き起こされた

また絶滅か……

陸地が分裂と集結を繰り返してきたように、生物もまた絶滅と繁栄を繰り返してきた。それがこの星に生きる生命の、宿命なのかもしれん……

あ、

ボウリングの球が捨てられとる。

すごいものを捨てるね

ボウリングの球が捨てられとる。

24億年前〜44億年前

（ —— その後も僕らは、多摩川を歩き続けた。）

競輪場だ！ちょっと張っていこうよ！

ダメじゃろ

競輪場で食べるご飯が美味しいんだ〜

ビールはワシが飲むからな

このエリアは競艇場もあってウキウキするね

そろそろ国立市に入るみたいだね

気持ちがいい天気だな〜。やっぱり川沿いって最高！

ケーブルが捨てられとる……

（ —— 多摩川を歩きながら、博士はたまに悲しそうな顔をしていたけど……）

立川市を通過して…

昭島市に入ってから、急に自然がすごい！！！

川の鳴る音も大きくなったのう

地形の高低差が増して、流れが速くなったんだね

川はこうでなくちゃな！

43~44億年前といえば、海の誕生じゃ。そして海に溶け込んだ有機物があるとき偶然結びつき、生命が誕生した

ものすごい奇跡だよね

ああ。海は生命の源なんじゃ

この付近でクジラの化石が発掘されたんだって！

ここも昔は海だったんじゃな…..

（ —— 多摩川の景色が自然を増して、人間も減って、博士の機嫌も良くなってきた……そう思っていた）

44億年前〜46億年前

河川敷も雄大になってきたな

マムシも出るらしい

海が生まれる数億年前には、月が生まれた。月の誕生については、地球に巨大な天体が衝突して、その破片が集積した…という「巨大衝突説」が有力とされておる

じゃあ月には地球の一部が含まれてるのかな？

ああ。アポロ計画で持ち帰られた月の石を分析した結果、地球の物質を含んでいることがわかったんじゃ

ぬいぐるみが捨てられとる……

（ —— でもそれは、思い違いだったんだ。僕はまだ気づいていなかった。博士の本当の企みに….）

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