まずはこちらをご覧いただきたい。

 

みなさんは、どんなシュークリームを思い浮かべただろうか?

 

私が拳のシュークリームと出会ったのは、横浜の名店「レストラン アルティザン」だった。

注文を終えて料理が来るまでの間、デザートのメニューを眺めていた。

文字のみの写真はないタイプのメニューだ。

そこで隣にいたオモコロライターたばねさんが「これ、すごいですよ」と言って指をさした。

 

横浜のシュッとしたレストランで出会うわけがない「拳」という雄々しい文字に、私たちの目は釘付けになった。

拳というぐらいだから、よっぽど大きいシュークリームなんだろう。
私は思わず右手を握りしめた。そして、特大のシュークリームを思い浮かべて頬を赤らめた。

すると、たばねさんがこう言った。

 

 

「すごい硬いシュークリームなんでしょうね……!」

硬さ!? 拳って硬さのほうの!?

線の細いたばねさんが急に「拳といえば硬い」と武闘派みたいなことを言うのでつい興奮してしまったが、でも確かに拳って硬さの要素もある。

 

こうなってくると、どんなものなのか実物を拝んでみたい。

しかし、私たちはすでにプリン・ア・ラ・モードを注文した後だった。もう変更がきかないタイミングだった。

その日は拳のシュークリームに後ろ髪を引かれながらも食事を終えた。

 

 

それから一か月後、私は再び横浜まで足を運び、テイクアウトで拳のシュークリームを手に入れた。

どんなものなのか気になって気になって、もうしょうがなかったのだ。

 

というわけで、実際に拳のシュークリームを食べてみて、あの日の答えを確かめようと思う。

 

 

 

「拳のシュークリーム」 ←みんなは何をイメージする?

というワードから私は大きさを、たばねさんは硬さを思い浮かべたわけだが、他の人はどういうイメージを持つのだろうか。

いろんな人に聞いてみた。

 

 

Q.「拳のシュークリーム」、どんなものを思い浮かべますか?

 

「拳みたいなゴツゴツした形のシュークリーム……ですかね?」

愛のサダさんは突然の質問に戸惑いながらも答えてくれた。

なるほど、形状を似せている説も捨てきれない。ここにきて新たな可能性が追加された。

 

 

 

「拳を握った時に出っ張る骨みたいな、流線形の模様のシュークリームだと思います」

インターネット性善説ドラゴンさんも、同じく拳の形をイメージしたようだ。流線形と細かいディテールまで表現してくれた。

 

 

 

「大柄なおじさんが作る、外側がガリガリのハード系シュークリームだと思いました」

神田さんは作り手までイメージしてくれた。シュークリームは硬さのあるものを思い浮かべたようだ。

 

 

 

「拳ぐらいの大きさのシュークリームで間違いないと思います!」

永田さんは自信に満ちた様子で、拳大のサイズだと言い切った。

 

 

みんなが歩いていたところを捕まえて突然質問をぶつけたので、全員「なに? え?」という顔をしながらも、それぞれの拳観(こぶしかん)を答えてくれた。

4人ともイメージはバラバラで、形、硬さ、大きさ、と意見がばらけた結果となった。

 

 

 

 

拳のシュークリームとご対面

というわけで、拳のシュークリームを確かめる会を設けた。

集まってもらったのは、事の発端の当事者たばねさんと、ジャッジ役のみくのしんさん。

硬さ派と大きさ派で乱闘にならないよう、第三者視点で公平なジャッジを下してもらいたい。

 

我々はお互いの拳を掲げ、気持ちを奮い立たせた。

 

 

拳の上にハトがとまってるTシャツが視界に飛び込んできて腰を抜かしそうになった。

なんてこの日にふさわしいTシャツなんだ。このチョイスが偶然か必然か分からないが、平和の象徴コブシバトに誓い、正々堂々と拳のシュークリームと向き合いたい。

 

 

いよいよ拳のシュークリームとご対面だ。

ちなみにお店にケーキのショーケースはなく、箱に入った状態で拳のシュークリームを受け取ったので、実は私もどんな見た目なのかを知れない。

緊張しながらシュークリームが入った箱を開けた。

 

 

その迫力に、会場の全員が息をのんだ。

 

シュークリームの見た目は、拳ぐらい大きく、拳っぽいゴツゴツした形で、拳ぐらい硬そうだった。

そう、拳のどの要素も当てはまっているように見えた。

 

 

みんなで拳を差し出し、シュークリームの形と比較してみた。

みんなの拳がどれも丸っこく、なんならシュークリームの形が一番ゴツゴツして拳っぽかった。
誰からともなく「そんなことある!?」と声が出た。

今のところ、このシュークリームは拳の形と大きさが当てはまっているが、まだ確信には至らない。

 

 

ナイフでカットしてみた。
隙間なく詰まったクリームに、思わず沸き上がる会場。
「いいぞいいぞ!」そう叫びながら、みんなで拳を振り上げた。

 

指にちょっとでも力を入れようものなら、クリームがあふれ出てしまいそうだ。

ひと口食べてみると、このクリームが素晴らしかった。
口どけの良いミルキーな生クリームと、プリンのように濃厚なカスタードの絶妙なバランス。
後味は贅沢なバニラビーンズの香り。

 

そうなってくると、いかにこの素晴らしいクリームをこぼすことなく口に入れるかが勝負になるわけだが、どうやったって頭を左右に振って小刻みにかじりつくしかなく、必死に生きる小動物のようになってしまった。

 

そんな中、口内に本物の拳を入れる勢いで顎関節を開いてシュークリームに挑むたばねさんがかっこよかった。
拳のシュークリームを食べる者はこれぐらいの覚悟を見せるべきだ。

それが難しければ、お皿にのせてナイフとフォークを使うと食べやすくていいと思う。

 

「なにこれ、うまーーー!」

みくのしんさんは、おいしすぎて逆につらい表情になっちゃうやつになっていた。

 

 

生地のほうはどうだろうか。
表面は香ばしくてほんの少しだけ硬さを感じたが、中は繊細な空気の層の弾力でフカフカに感じた。

つまり、全体的に柔らかい。

 

 

というわけで、実際に拳のシュークリームを食べてみた感想を総合すると……、

拳のシュークリームとは、
誰の拳よりも拳の形をしていて、
拳のように大きい。

という結果になった。

 

 

 

後日

 

またレストランアルティザンへ向かった。
拳のシュークリームをテイクアウトしに。
あれからすっかりハマってしまった。

 

会計の際に、ふとなんとなく店員さんに話しかけた。

「あの、これってどうして拳のシュークリームという名前なんですか?」

 

店員さんは爽やかに答えてくれた。

「はい、テイクアウトだと分かりにくいのですが、店内でお召し上がりの場合ですと、皮を香ばしく焼いてザクザクに仕上げておりますので、それが拳のように硬いという意味で「拳のシュークリーム」と名付けております」

 

そうなの!?

我々が導き出した答えが一気に覆った。

 

というわけで、これが拳のシュークリームの真実である。

 

でも、みんなで拳ぐらい大きなシュークリームをワーワー言いながら頬張った思い出もまた真実のひとつではないだろうか。

ごちそうさまでした!

 

 

レストラン アルティザン